在延安楊家嶺毛澤東舊居，有一張拍攝于1942年的照片：毛澤東穿著打有大塊補丁的褲子，給八路軍第120師團以上干部作報告。這張著名的照片展示的，正是抗戰期間全黨一場深入的馬克思主義思想教育運動——延安整風運動。

　　在抗戰緊要關頭開展全黨整風，是以毛澤東為核心的黨中央深謀遠慮的戰略之舉。

　　從黨自身情況看，遵義會議之后，盡管黨的路線已經走上了馬克思主義的正確軌道，但將馬克思主義教條化、把共產國際決議和蘇聯經驗神圣化的錯誤，仍然束縛著一些人的思想。受戰爭環境影響，黨內對王明“左”傾錯誤思想根源等，還沒來得及清算。同時，抗戰以來黨的隊伍發展很快，增加了70多萬新黨員。他們大多缺乏馬克思主義的理論教育。因此，迫切需要在全黨進行一次普遍的、生動的、理論聯系實際的、運用批評和自我批評的馬克思主義教育。“延安的干部教育好了，學習好了，現在可以對付黑暗，將來可以迎接光明，創造新世界”。

　　延安整風運動是從高級領導干部整風學習開始的。1941年5月19日，毛澤東在延安黨的高級干部會議上作了《改造我們的學習》的報告，標志著高級領導干部整風學習正式開始。此后，中央成立了中央研究組，中央書記處編印了《六大以來》等學習文件，黨的高級干部積極研究黨的歷史，學習馬克思主義的思想方法論。這樣，就為全黨普遍整風作了重要準備。

　　1942年2月，毛澤東作《整頓黨的作風》和《反對黨八股》的報告，全面闡釋整風的任務和方針，整風運動由準備時期轉入普遍整風時期，由少數高級干部學習轉為全黨各級領導機關干部和黨員學習。

　　全黨普遍整風運動的內容是反對主觀主義、宗派主義、黨八股，以樹立馬克思主義的作風。整風的方針是“懲前毖后”和“治病救人”。方法步驟是，認真閱讀文件，聯系個人思想和工作自我反省，開展批評和自我批評，逐步取得思想認識的一致，增強黨性，改進工作。

　　整風過程中，中央大力提倡調查研究。中央設立調查研究局，毛澤東任主任。張聞天同志率領20多人的農村調查團深入到陜北幾十個鄉村，歷時一年多，寫下了4萬多字的《出發歸來記》，為中央決策提供了寶貴建議。1941年8月，中央組成調查團到安塞調研時，了解到當地征糧任務過重，黨中央很快作出調整，半年后開始精兵簡政，大大減輕了農民負擔。廣泛開展的調查研究活動，有力地促進了黨員干部良好作風的養成。

　　整風期間，黨內批評和自我批評氛圍非常濃厚。毛澤東同志集中了幾十個高級干部開了幾個月的整風會議，“大家面對面地指名道姓，進行批評和自我批評，認真總結建黨以來的經驗教訓。”在各單位，大家將思想和實際工作緊密地結合在一起，同志之間敞開胸懷討論，經常晚上散步時還三三兩兩討論著相關問題。通過整風，全黨思想達到了空前統一。

　　從1943年9月起，整風進行到深入討論黨的歷史問題階段。在深入討論的基礎上，黨的六屆七中全會對黨的歷史上的若干重大問題作出正式結論，整風運動勝利結束。

　　彪炳史冊的延安整風既是一次全黨范圍內的馬克思主義思想教育運動，也是一次思想解放運動，對于加強無產階級黨的建設，增強黨的戰斗力，是一次成功的實踐，是一個偉大的創舉。通過整風，全黨提高了馬克思主義水平，統一了認識，為奪取抗日戰爭和中國革命的最終勝利奠定了堅實基礎。實事求是的思想深入人心，理論聯系實際、密切聯系群眾、批評和自我批評的優良作風自此形成，給我們黨留下了極其珍貴的精神財富。